Cada embarazo implica un riesgo del 5% de un defecto congénito.

Cada gestación entraña un riesgo del 5 por ciento de tener un hijo con una malformación congénita y conocer las causas que la provocan es la única forma para adoptar la prevención primaria, "con la que evitaremos el sufrimiento para los niños y sus familias", según María Luisa Martínez Frías, presidenta de la Asociación Española para el Registro y Estudio de las Malformaciones Congénitas (Aseremac). 

El principal motivo de malformaciones congénitas son las alteraciones cromosómicas, que "actualmente se pueden detectar mediante técnicas de citogenética. Esto nos permite determinar el origen de ciertos síndromes que hasta hace poco tiempo eran catalogados como de etiología desconocida". 

Con todo, existen numerosos factores ambientales que pueden incidir negativamente en el correcto desarrollo del feto, y que deben evitarse incluso antes de que la mujer quede embarazada. 

Como ejemplos, Frías ha subrayado el tabaquismo materno (activo y pasivo) y la ingesta de alcohol. "Los hombres en edad reproductiva también deben evitar la exposición a tóxicos, puesto que pueden incidir en los espermatozoides", por lo que ha insistido en que "el embarazo deben cuidarlo tanto el hombre como la mujer". 

El consumo de medicamentos durante la gestación suscita muchas incógnitas tanto para la madre como para el facultativo. Sin embargo, "sólo unos pocos fármacos están absolutamente contraindicados. 

Lo que es crucial es que la mujer que padezca una enfermedad no omita el tratamiento, aunque tal vez precise cambiar un fármaco por otro, ya que el efecto de la patología puede ser peor que el del medicamento". 

En esta recomendación incluye la administración de antipiréticos, sobre los que advierte que "la fiebre mantenida durante dos días puede tener repercusiones enormes en el feto".

 Entre los defectos fácilmente prevenibles Frías señala los del tubo neural gracias a la administración de ácido fólico, incluso antes de conseguir la gestación. "Esta sustancia también ha demostrado su utilidad para prevenir la incidencia de cardiopatías".

 El interés de prevenir los defectos cardiacos es alto por tratarse de las anomalías congénitas más frecuentes (su incidencia es de 3 por cada mil nacidos), a las que siguen los defectos genitourinarios.

 El conocimiento de las causas de los defectos congénitos exige una investigación profunda, en la que se incluyen amplios estudios epidemiológicos, y generar una información que pueda ser de utilidad para el Sistema Nacional de Salud. 

Esto es lo que persigue el grupo de María Luisa Martínez Frías, para lo que cuenta con las aportaciones económicas públicas y privadas. 

Con este propósito, ayer, Alfonso Moreno, presidente de la Comisión Nacional de Farmacovigilancia del Ministerio de Sanidad y Consumo y patrono de la Fundación AstraZéneca, y la presidenta de Aseremac presentaron un acuerdo por el que esta fundación concede una ayuda de 36.000 euros en dos años para financiar los proyectos de investigación y su difusión a médicos y embarazadas.