VENEZUELA
HISTORIA
Antes del
descubrimiento habitaban en Venezuela los arahuacos, los caribes,
los guajiros, los timotos, los cuicas.
Los caribes fueron conocidos
por antropófagos. El descubrimiento se produjo en el tercer viaje
de Colón en 1498 en la ensenada de Yacua. Fue que al encontrar en
Maracaibo a los aborígenes en una población construida sobre
estacas los expedicionarios lo asociaron a Venecia llamando al
pueblo Venezuela.
El primer establecimiento hispano se levantó en
1500 en la isla Cubagua con motivo de explotación de perlas.
Gonzalo de Ocampo fundó Cumaná en 1521. La Asunción fue fundada
en la Isla Margarita en 1524.
El orinoco fue explorado por
conquistadores probablemente a partir de 1532 a cargo de Diego de
Ordaz continuado por Jerónimo de Ortal. Ambrosio Alfinger inició
una exploración en 1529 alcanzando desde entonces la fama como el
más cruel y asesino de todos los conquistadores de América. Murió
a manos de los mismos indios. En 1545 Juan de Carvajal fundó el
Tocuyo, Juan de villegas Nueva Segovia (hoy Barquisimeto).
En 1567
en el poblado de los indios caracas, Diego de Losada fundó la
ciudad de Santiago de León de Caracas. Sw inició así la colonia
que dependió de la Audiencia de Santo Domingo, en 1717 se
incorporó al Virreinato de Nueva Granada. Como otras muchas en
sudamérica, las ciudades costeras sufrieron constantes ataques de
piratas franceses, ingleses y holandeses. En 1721 Felipe V fundó la
Universidad de Caracas. En 1777 se constituyó la Gran Capitanía de
las Provincias Unidas de Venezuela
(Cumaná,Venezuela,Guayana,Maracaibo,Margarita y Trinidad). En 1781
estalló en Táchira la insurrección popular de los Comuneros.
Francisco Miranda viajó durante muchos años en busca de apoyo para
liberar a su Patria, luego de un intento fallido se repliegó a
Trinidad donde obtiene el apoyo de Tomás Cochrane.
El nuevo intento
fracasa, debiendo salir para Inglaterra. el 19 de abril de 1810 un
Cabnildo Abierto destituyó al Capitán General Vicente Emparán. El
5 de Julio de 1811 se proclama la independencia absoluta,
nombrándose a Miranda Generalísimo.
A partir de allí se inicia
una cruenta guerra. Los españoles toman prisionero a Miranda en
1812 donde muere cuatro años más tarde. Simón Bolívar realizó
una brillante campaña en el Bajo Magdalena (Colombia) invadiendo
Venezuela en mayo de 1813, entrando triunfante el 7 de agosto en
Caracas. Allí el pueblo le otorga el título de Libertador. Nuevos
reveses de los patriotas obligaron a Bolívar a salir del país.
Se
restauró la monarquía española bajo Fernando VII, mediante el
general Pablo Morillo, denominado el Pacificador acompañado de
10.000 veteranos de guerras napoléonicas con la finalidad de
consolidar el dominio Hispano. Bolívar llegó a Margarita y desde
allí al continente. En 1817 y 1818 batió a los realistas con el
Gral. Antonio Páez y sus llaneros.
Pero los españoles dominaban
todavía Nueva Granada. Atravesando la Cordillera de los Andes y con
un ejército en mal estado atacó y derrotó a los realistas en el
puente de Boyacá el 7 de agosto de 1819. En diciembre se proclama
la constitución de la Gran colombia según la cual los Virreinatos
de la Nueva Granada y Capitanía General de Venezuela constituyeron
un solo Estado. En 1821 los patriotas ganan la batallal de Carabobo
consolidando la libertad del país y el 24 de julio de 1823 la
batalla del Lago Maracaibo comandada por el gral. Padilla contra el
realista Angel Laborde.
Finalmente en 1823 las tropas realistas
salieron del país. Allí se inicia la República, disuelta la Gran
Colombia, Venezuela estableció un gobierno aparte con el gral.
Antonio Páez.
La vida republicana fue tumultuosa, hubo varias
constituciones hasta que en 1864 se estableció una república
federal: los Estados Unidos de Venezuela hasta 1853. En 1854
el presidente Monagas abolió la esclavitud en mar. Antonio Guzmán
asume la presidencia ejerciendo una dictadura durante 18 años.
En
1899 Cipriano Castro tomó Caracas con su Ejército de la
Restauración ejerciendo una dictadura agresiva hasta 1908.
Alemania, Inglaterra e Italia bloquearon los puertos y bombardearon
Puerto Cabello reclamando el pago de deudas impagas.
Intervino
Estados Unidos permitiendo superar ese trance. Gomez derrocó
a Castro mediante un incruento golpe. Otro golpe en 1945 derroca a
Isaías Medina Angarita. Rómulo Gallegos fue derrocado el mismo
año de su asunción (1948) por el coronel Chalbaud quien es
aseesinado en 1950.
En 1958 Pérez Jiménez fue depuesto por un
movimiento cívico militar. Rómulo Betancourt el 7 de diciembre de
1958 fue elegido presidente y entrega el mando al terminar su
periodo constitucional al Dr. Leoni quien a su vez hizo lo propio
con Rafael Caldera, consolidándose así la alteranancia
democrática.
Actualmente (2001) su
presidente es Hugo Chávez desde 1999.
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