En las ultimas décadas China tuvo un desenfrenado crecimiento industrial que convirtió al país en una "fábrica global"; y ha sacado de la pobreza a 300 millones de personas. Pero como consecuencia también ha tenido un fuerte impacto ecológico en el país. El problema es que el modelo de desarrollo de la Republica Popular China no es sostenible ecológicamente, lo cual ha afectado principalmente a las grandes ciudades y a la costa.

Una neblina grisácea ocupa el cielo la mayoría de los días, absorbiendo los rayos solares e impidiendo que el sol brille pese a la ausencia de nubosidad. Esto tiene como efecto que la luz solar sea apenas visible en algunas zonas, además esta neblina es capaz de provocar mareos, dolores de cabeza y hasta problemas respiratorios o asma.

Un grupo de científicos Norteamericanos ha corroborado estos datos por medio de un estudio realizado por el Laboratorio Nacional del Pacifico. Concluyeron que la radiación solar ha disminuido en China durante los últimos 50 años 3,7 vatios por metro cuadrado.

Yun Qian en un articulo para Geophysical Research Letters dijo que "La polución resultante de la actividad humana podría haber creado una bruma que absorbe y desvía los rayos del sol". Esto se debe a que la emisión de gases contaminantes se ha multiplicado en nueve veces en el ultimo medio siglo en China.

Por esto China se ha convertido en el mayor emisor de gases de efecto invernadero, ya que ha liberado a la atmósfera, el año pasado, 25,49 millones de toneladas de dióxido de azufre.

Debido a este aumento del 27% con respecto al año 2000, la lluvia ácida provocada por el azufre afecta a 298 áreas urbanas y cubre el 30% del territorio chino.

Los principales responsables de esta contaminación ambiental son las plantas de carbón, con el humo que desprenden sus chimeneas. Como así también el aumento de la industria automotriz. En definitiva sus emisiones contaminantes se vieron aumentadas a medida que China se industrializo fuertemente.

Según información de el Banco Mundial, 16 de las 20 ciudades más contaminadas de la Tierra se encuentran en China, donde el 27% de las 341 mayores urbes y 116 millones de personas padecen unos niveles de polución en el aire "muy peligrosos", al tiempo que el 70% de los ríos y lagos están seriamente degradados y 300 millones de habitantes no tienen agua potable. Además de causar la muerte de 400.000 personas al año por enfermedades pulmonares y cardiovasculares, la contaminación amenaza con hipotecar los gastos sanitarios en el futuro y colapsar el altísimo crecimiento de China.