Todos los días la superficie de la Tierra recibe una gran cantidad de energía solar. De hecho si esta pudiese ser almacenada adecuadamente, con la energía recibida en un día la humanidad tendría reservas para consumir en los próximos 27 años.

Sin embargo se han realizado diversos estudios para lograr aprovechar la energía solar, aunque no siempre con resultados alentadores.

Pero un nuevo invento desarrollado en Gran Bretaña por la compañía británica Corus Colors, da nuevas esperanzas. Los Ingenieros desarrollaron un spray que logra transformar los techos de acero en placas solares. Se estima que este nuevo invento podría proveer a Gran Bretaña del 5% de la energía que consume anualmente.

Este spray esparce un revestimiento de células solares nanocristalinas y convierte los techos de acero  en placas solares. Este revestimiento está construido con nanoestructuras de óxido de titanio que imitan la fotosíntesis. Estas nanoestructuras son capaces de convertir la luz en electricidad con una eficiencia de más del 11%. Los científicos calculan que el sistema podría estar listo en los próximos 5 años.

Este nuevo invento esta siendo desarrollado en conjunto por Corus Colors en colaboración con la las universidades británicas de Bath, Bangor, Swansea y el Imperial College de Londres. Asimismo la iniciativa es co-financiada por el ministerio de comercio e industria británico.

Estas células son capaces de convertir la luz en electricidad con una eficiencia de más del 11%, utilizando mecanismos de transferencia electrónica similares a los que ocurren durante la fotosíntesis en las plantas.

Este nuevo invento se diferencia de otros que también intentan captar la energía solar en varios aspectos. Principalmente por su tamaño reducido que permite proyectarlas en un spray (compuesto por un baño de polímeros) sobre las superficies de acero, convirtiéndolas en auténticos paneles solares.

Además, su producción es de bajo coste, ya que carecen de silicio, un producto caro. A diferencia de la mayoría de las células fotovoltaicas que son de silicio monocristalino de gran pureza, material que se obtiene de la arena. Sin embargo, su purificación es un proceso muy costoso.

Finalmente, este spray,  permitiría equipar grandes superficies de techos disponibles, y aquí radica su mayor ventaja, ya que no es necesario construir una nueva estructura sino que simplemente se la adapta. Y en el caso de las fábricas, supermercados y almacenes muchas veces son de acero. A partir de ellos podrían generarse cantidades razonables de electricidad.