MAREAS DEL CANAL DE BEAGLE

                 Las mareas presentes en el Canal de Beagle son del tipo “semidiurno”, lo que significa que cada aproximadamente 24 horas tienen lugar dos pleamares y dos bajamares.

 A su vez las mismas son del tipo de “desigualdades diurnas”, debido a que entre dos ondas sucesivas se verifica una marcada diferencia de amplitud.

 La amplitud media de la marea astronómica para el puerto de Ushuaia fue establecida por el Servicio de Hidrografía Naval en 1.20 metros, valor que puede adoptarse para el resto del Canal, ya que a lo largo del mismo la variación de la amplitud de la M2 (componente semidiurna lunar principal de la marea) es muy pequeña. 

De todos modos, durante el desarrollo del año lunar se pueden verificar amplitudes máximas de hasta 2.18 metros, y mínimas de hasta 0.67 metros.

                 En un estudio realizado en 1989 por D´Onofrio y otros quedó establecido, a pertir del trazado y análisis de líneas cotidales de la componente M2, que en el Canal de Beagle dicha onda avanza hacia el Este, y que recorre la distancia entre Bahía Lapataia y Punta Mackinlay (costa oriental de la Isla Gable) en aproximadamente 34 minutos; en este sector se produce un encuentro con una onda análoga que ingresa desde el Océano Atlántico, lo que produce, junto con las condiciones topográficas impuestas por el paso Mackinlay, que la propagación de la velocidad se vea sensiblemente disminuida, para finalmente neutralizarse en proximidades de la Isla Martillo.

                La siguiente figura muestra la distribución de líneas cotidales a lo largo del canal, al Este del meridiano 68° 40´E.

                Las líneas cotidales son aquellas determinadas por el lugar geométrico que ocupan los puntos de una onda de marea correspondientes a una misma fase, o dicho de otra manera, la ubicación que éstos observan en un mismo instante, como puede ser, por ejemplo, en coincidencia con una pleamar o una bajamar.

                El tiempo empleado por la onda de marea en recorrer el tramo de canal abarcado por el presente estudio, desde 68° 30.6´W hasta 68° 00´W (aproximadamente de Bahía Lapataia y de Punta San Juan, respectivamente), es de aproximadamente 7 minutos. 

Para arribar a este valor se realizaron mediciones de marea mediante el empleo de un mareógrafo fondeable, que se instaló alternativamente en proximidades de los dos contornos abiertos adoptados para el modelo, coincidentes con los meridianos 68° 30.6´W y 68°00´W. 

A partir de los datos obtenidos se efectuó una correlación cruzada de ambas series con el registro correspondiente al mareógrafo ubicado en el muelle de combustibles del puerto de Ushuaia (planta “Orion”) . 

 De los cálculos realizados se obtuvo un retardo de 5.5 minutos entre Bahía Lapataia y el puerto de Ushuaia, y de 1.5 minutos entre éste último y Punta San Juan.