Péptido relacionado con agouti (Agouti es un roedor de tamaño mediano, un poco más grande que los guinea pig,) (AGRP). Este péptido fue descubierto en el cerebro humano durante la búsqueda de análogos endógenos de la proteina de agouti. Se coexpresa junto con el NPY únicamente en el núcleo arcuato del hipotálamo aunque se distribuye hacia el núcleo paraventricular y otras regiones del sistema nervioso central.  El AGRP presenta, al igual que el NPY, una potente acción estimulante del apetito y de la ganancia de peso corporal cuando se administra en el sistema nervioso central.  Sin embargo, y a diferencia de lo que ocurre con el NPY, la respuesta a una única inyección de AGRP persiste durante varios días.    

El descubrimeitno de la AGRP ha estado íntimamente ligado al desarrollo e investigación de otra proteína, la denominada proteína agouti, relacionada con los ratones agouti. Estos ratones no son obesos pero a partir de ellos se llegó al conocimiento de un mutante, el ratón agouti obeso amarillo (A^y / a), uno de los modelos monogénicos de obesidad más estudiados. Estos ratones mutantes expresan la proteína agouti no sólo en los folículos pilosos sino también en otros tejidos, incluido el hipotálamo, debido a una mutación de su promotor génico. El resultado es una obesidad de aparición tardía que se asocia a hiperfagia y a una pigmentación anómala del pelo, de color amarillo. La proteína agouti, en este caso, es capaz de antagonizar la unión de la a-MSH no sólo al receptor 1 de la melanocortina del pelo (MC1), sino también a los receptores 3 y 4 (MC3 y MC4) que se encuentran en el hipotálamo evitando la acción anorexígena de esta hormona, y estimulando por tanto el apetito.

En 1997, en humanos, y basándose en su homología con el gen agouti, Shutter et al, definieron y aislaron la AGRP, que antagonizaba la acción anorexígena de la a-MSH tanto en los receptores MC3 como en los MC4, pero no actuaba en los MC1. Recientemente se ha descubierto un proteoglicano transmembrana, el syndecan-3, de la familia de los heparan-sulfato, que potencia la acción inhibidora del AGRP sobre el MC4, lo que puede ser un importante regulador del apetito promoviendo ingesta.