RITMOS CIRCADIANOS Y NUTRICIÓN  

Comencemos a explicar que son los ritmos circadianos, para luego aclarar cuál es su papel en la nutrición.

Se entiende por ritmos o ciclos circadianos a los que genera la luz del día o la falta de la misma en el organismo de animales, plantas y humanos.

Particularmente en el ser humano, los ciclos circadianos, afectan numerosas funciones y no sólo la del ciclo sueño vigilia. Sabemos por ejemplo que hay variaciones hormonales importantes, tal el caso del cortisol plasmático, a lo largo del día.

En épocas primitivas, el ser humano no estaba activo a la caída del sol, es decir, cuando estaba entrada la noche, todas sus actividades corporales disminuían por falta de luminosidad, y sus ritmos biológicos también.

Con el advenimiento de la luz eléctrica, el ser humano comenzó a extender su periodo de actividad en horas en que la luz solar ya hubo caído. Esto le permitió estar despierto y activo hasta la media noche o más.

Al extenderse el horario de vigilia, el ser humano distribuyó sus actividades de modo diferente. Su actividad laboral se pudo extender hasta la noche, ya que al llegar a su hogar, contaba con luz para poder alimentarse.

Así es que comienza  a alimentarse en una hora del día en que su metabolismo está disminuído y por lo tanto, no se queman las calorías que se consumen. Esto genera acumulación de grasa en los tejidos, particularmente en los adipocitos de las vísceras intraabdominales (grasa mesentérica) y subcutánea abdominal y pelviana en las mujeres.

En una experiencia llevada a cabo en diabéticos tipo 2 con dieta controlada estrictamente, se hizo lo siguiente:

ETAPA PRELIMINAR: las personas participantes llevaron a cabo una dieta sin restricción de hidratos de carbono en horas de la tarde y de la noche e hicieron las mediciones de glucemia en ayunas y postprandial a los 150 minutos. Duración de la observación, 10 días.

PRIMERA ETAPA: Luego de las 15:00 hs. del día, los sujetos participantes del estudio NO podían consumir hidratos de carbono. Sólo podían consumir hidratos de carbono a la mañana en el desayuno, media mañana y almuerzo. La duración de la primer etapa fue de 10 días.

Se hicieron mediciones de glucemia en ayunas, y postprandiales a los 150 minutos en cada caso (luego del desayuno y almuerzo).

SEGUNDA ETAPA: fue similar a la primera, pero se incluyó mermeladas en el desayuno. Las mediciones de glucosa en sangre fueron similares. La segunda etapa duró 10 días.

En las dos etapas, la restricción de hidratos de carbono impuesta para las horas de la tarde y de la noche se extendió a panificación de cualquier clase, arroz, pastas, azúcares, dulces, bebidas alcohólicas, gaseosas y jugos.

Participaron del estudio 5 personas, tres varones y dos mujeres, todos diabéticos tipo 2 con valores de HbA1 entre 5 y 6. El estudio se llevó a cabo por 30 días. Se midieron además el peso corporal, el perímetro de cintura a nivel del ombligo y la estatura.

RESULTADOS

Se expresan los resultados de la glucemia en la TABLA I:

TABLA I (evaluación de la glucemia)
ETAPAS
GLUCEMIA	Preliminar	Primera E.	Segunda E.
ayunas	0.90/1.18	0.85/1.30	0.75/1.03
postprandial 10:30 hs.	0.90/1.30	0.80/1.25	0.85/1.10
postprandial 12:30 hs.	1.10/1.40	0.95/1.18	0.90/1.20

Los resultados, indican que a nivel de valores de glucemia, la supresión de hidratos de carbono luego del medio día, influyó provocando un descenso de los valores de glucemia en ayunas, pero aún más significativo, fue que en la segunda etapa, los valores de glucemia postprandiales tendieron a mejorar notablemente hacia el descenso.

TABLA II  (evaluación del peso corporal)
ETAPAS
Peso en Kg.	Inicio del estudio	Final del estudio	Variación
promedio	87.500	83	-4.59 %

Examinando el peso corporal luego de los 20 días de restricción de hidratos de carbono en horas de la tarde y de la noche, vemos que se produjo una disminución del peso corporal.

TABLA III  (evaluación del perim. de cintura)
ETAPAS
Perimetro de cintura en cm.	Inicio del estudio	Final del estudio	Variación
promedio	90	81	-10.00 %

El perímetro de cintura fue el parámetro que más marcada reducción produjo, en todos los casos.

CONCLUSIONES:
       Si bien para sacar conclusiones más contundentes es importante aplicar el estudio en un universo más numeroso, los resultados en pacientes muy controlados tienen un valor de importancia.
           La glucemia en diabéticos tipo 2 se vio favorecida con una disminución tanto de la glucemia en ayunas como la postprandial. Fue interesante que a pesar de la ingesta de mermeladas en el desayuno, no se modificó substancialmente el valor sino que se mantuvo.
             Pero tal vez lo más importante, se produjo a nivel de la reducción del perímetro de cintura, cuya disminución no marchó de la mano de la reducción de peso, sino que fue mayor, lo cual abona la hipótesis inicial que expresa que la alimentación con hidratos de carbono hacia la tarde y noche no es aprovechada por el organismo sino que va a formar grasas preferentemente abdominales.
            Estas observaciones son cruciales a la hora de diseñar dietas para reducción de peso o de valores de glucemia, ya que se debe insistir en la disminución de la oferta de hidratos de carbono en horas vespertinas y nocturnas, para reservar su ingesta sólo a horas de la mañana y un poco menos a la hora del medio día.
           Dr. Francisco Leandro Loiácono