Es el verdadero receptor auditivo. Se encuentra en el oido interno dentro del conducto coclear. Está conformado por células sensoriales, células de sostén y por la membrana tectoria.

El oido interno o laberinto se encuentra en el hueso temporal en su porción petrosas o peñasco. En él se encuentran el aparato auditivo (coclear) situado en posición anterior y el del equilibrio (vestibular) situado en posición posterior.

Anatómicamente el oido interno tiene un componente óseo que es el continente, denominado laberinto óseo, en cuyo interior se hallan cavidades con paredes membranosas, a las que se denominan laberinto membranoso. El espacio entre ambos se halla ocupado por un líquido, el perilinfático.

Dentro de las cavidades del laberinto membranoso se encuentra el espacio endolinfático. El laberinto óseo tiene tres componentes: el caracol en la parte anterior, el vestíbulo en el centro y los conductos semicirculares en la posterior.

1. El caracol está situado en el eje perpendicular al del peñasco. El caracol es un tuboi enrrollado alredcedor de un eje cónico (llamado columela). El tubo del caracol o lámina de los contornos consta de dos vueltas y media alrededor de la columela, adelagazándose al llegar al vértice del caracol.

Si seccionamos el conducto del caracol, veremos que se halla dividido en dos por una lámina ósea (la lámina espiral): una rampa superior o vestibular y otra rampa inferior o timpánica. La lámina espiral está fija en su borde interno a la columela y su borde externo está libre en la cavidad endolinfatica.

1. caracol  2. rampa vestibular 3.rampa timpánica 4. canal coclear  5.membrana basilar  6. membrana tectoria  7. membrana de Reissner  8. órgano de Corti  9.Modiolo

El conducto coclear o laberinto membranoso o rampa media apoya sobre la membrana basilar que continúa a la lámina espiral. Allí asienta el órgano de Corti. En su pared externa asienta la estría vascular.

2. el vestíbulo está conformado por dos dilataciones denominadas utrículo y sáculo.

3. los conductos semicirculares son tres anterior, externo o lateral y posterior.

1. Membrana tectoria  2. Espacio de Nuel  3. Cel. ciliada externa  4. túnel externo  5.Cél. de Hensen 6. Cél. de Claudio 7. Membrana basilar  8.célula falángica externa 9. células basilares 10. fibras nerviosas  11.cél. falángica interna  12. cél. ciliada interna  13 cél. marginal

La membrana tectoria recubre al órgano de Corti, y está constituída por una sustancia mucilaginosa, que por su extremo interno se adosa al borde lirbe de la lámina espiral cerca de la inserción de la membrana de Reissner. 

La primer neurona de la vía acústica se encuentra en el ganglio espiral, cuyas células bipolares se ponen en contacto con las células sensoriales del órgano de Corti, para luego formar el nervio auditivo. La segunda neurona se encuentra en los núcleos bulboprotuberanciales. Desde allí la via se dirige hacia la tercer neurona en la corteza temporal. En éste trayecto la vía consta de fascículos homo y contralaterales. Es decir directos y cruzados, lo que explica porque las lesiones post o retronucleares no dan hipoacusia apreciable.

Fuente:

1. Otorrinolaringología, Thomson Bertelli Zubizarrreta

2. Otorrinolaringología, Vicente Diamante