Es el tercer par de nervios craneales. 

Es motor

Es el encargado de conducir los estímulos motrices a todos los músculos del ojo, excepto el recto externo y oblicuo mayor.

Su origen real está en el núcleo ubicado en la sustancia gris del suelo del acueducto de Silvio en la calota peduncular o mesencefálica.

Su origen aparente es la superficie de la cara interna de los pedunculos cerebrales o mesencefalo, en un sitio llamado surco del motor ocular comun. 

Nace en forma de haces aislados que a poco de salir se reunen en un tronco comun. Desde allí se dirigen hacia adelante  y afuera pasando por el borde externo de la apofisis clinoides, luego perfora la duramadre y se alojas en el espesor de la pared del seno cavernoso. Luego llega al extremo interno de la hendidura esfenoidal.

En su primera porcion antes de alcanzar el seno cavernoso tienen entre ambos el tronco de la arteria basilar (union de las dos arteriasvertebrales)  y se relaciona con la arteria cerebral posterior por delante y la cerebelosa superior por detrás. 

En la pared externa del seno cavernoso ocupa su parte mas alta, en la misma corren con el el nervio patetico y el oftálmico, ambos por debajo. Sin embargo su extremo anterior es cruzado en sentido ascendente por ambos nervios.

En la hendidura esfenoidal ocupa su parte más ancha, pasa por el anillo de Zinn dividido en dos ramas, la superior e inferior. Lo acompañan en el anillo los nervios motor ocular externo por fuera y el nervio nasal por dentro. 

Estas cuatro ramas nerviosas dentro del anillo mencionado dibujan una cruz cuya rama vertical la constituyen las dos ramas de division del motor ocular comun y la horizontal el motor ocular externo por fuera y el nasal por dentro.

 

Ramas 

Rama superior, se dirige hacia arriba cruzando la cara externa y superior del nervio optico e inerva el recto superior y el elevador del párpado superior.

Rama inferior: la mas grande, se subivide más adelante en tres, para inervar el recto interno, el recto inferior y el oblicuo menor. 

También dá un ramo para el ganglio oftalmico aportandole fibras parasimpaticas originadas en los nucleos de Edinger y Westphal y cuyo destino final son el musculo ciliar y el iris.

Bibliografia

Sistema Nervioso Central, Humberto Fracassi

Sistema Nervioso Central, Francisco Leandro Loiácono

Neuroanatomia, M. B. Carpenter

PARES CRANEALES