Es sensorial

Es el encargado de conducir los estímulos visuales desde el ojo hacia el cerebro.

Su origen real está dado por las células de la retina del globo ocular.

Su origen aparente es una cinta nerviosa que se desprende del polo posterior del ojo.

Luego de emerger del ojo se reune con el del lado opuesto formando una estructura única llamada quiasma óptico (ambos nervios ópticos se fusionan formando una estructura común). Su primer tramo se encuentra dentro de la cavidad orbitaria, luego emerge de ella a traves del agujero óptico ingresando a la cavidad craneal para terminar como se dijo, en el quiasma óptico.

Segmento intracraneal: es ligeramente aplanado en sentido cefalocaudal, se relaciona hacia arriba con la estria olfatoria interna. Por debajo, se apoya sobre la tienda de la hipófisis. Por fuera se relaciona con la carotida interna y el origen de la arteria oftalmica.

Segmento intracanalicular: es el que está alojado en el conducto o canal óptico del esfenoides, va en compañía de la arteria oftálmica que se coloca a ese nivel por debajo y por fuera del mismo.

Segmento intraorbitario:  atraviesa la lengueta superointerna del tendon de insercion comun de los musculos del ojo y ocupa el eje de la piramide que forman dichos musculos envuelto en la grasa orbital. Se relaciona con la arteria oftalmica que está situada primero por fuera del nervio, luego cruza hacia dentro por su cara superior.

Segmento intrabulbar: es corto y se encuentra en el espesor de las membranas del ojo: esclerotica y coroides. al perder allí las vainas de mielina, su espesor se reduce de 3 mm a 1 mm.

Los impulsos luminosos que ingresan al ojo llegan a la retina, donde se encuentran los receptores especializados para la visión, los conos y bastones. 

Los conos se encuentran densamente agrupados en la fóvea central de la mácula, la cual es el sitio de máxima agudeza visual, ellos perciben los haces cromáticos, es decir son los receptores para la vision en colores. 

En cambio los bastoncitos, perciben solo los blancos, negros y grises intermedios, son importantes para la vision nocturna.

La informacion recibida por éstos receptores, es transmitida a las dendritas de las células bipolares, que son consideradas como el primer grupo neuronal. Los axones de las ceulas bipolares hacen sinapsis con las del segudno grupo que son las celulas ganglionares que formaran el nervio optico.

Del polo posterior del ojo emerge el nervio optico o segundo par. Las fibras del nervio optico se dirigen hacie el cuerpo geniculado externo donde se encuentra el tercer grupo neuronal.

Este está ubicado en el diencefalo. Desde alli se originan las fibras geniculo calcacinas que forman las radiaciones ópticas de Gratiolet. Estas terminan en la cisura calcarina o area 17 (area estriada) que es la corteza visual primaria.

Las fibras opticas se distribuyen de acuerdo a un orden, así las fibras que se originaron en la mitad nasal de la retina se colocan en la parde medial de la via, en cambio las que se originaron en la parte temporal se colocan lateralmente. 

De ese modo podemos distinguir una retina nasal y otra temporal. La nasal recibe impulsos a traves de la pupila del campo visual temporal en cambio la retina temporal recibe impulsos del campo visual nasal.

Se divide a la retina en dos casquetes hemisfericos, uno superior y otro inferior. El superior mira hacia el campo visual inferior y el inferior hacia el campo visual superior.

Finalmente se debe diferenciar las fibras que se originan en la fovea (fibras centrales) de las que se originan en el resto de la macula (paracentrales) y en  la retina periferica (periferecas). A las dos primeras se las suele considerar conjuntamente como fibras maculares y a la tercera como fibras de la retina periférica.

Las fibras de la macula (fovea y sector perifoveal) se dividen tambien en temporales y nasales, las temporales maculares siguen el mismo trayecto que las temporales perifericas.

Las fibras temporales de un nervio optico pasan a la cintilla optica del mismo lado al atravesar el quiasma optico, es decir que las fibras temporales del lado derecho llegarán a la cintilla del lado derecho.

En cambio las fibras nasales (perifericas y maculares)  de un lado al pasar por el quiasma optico se cruzan a la cintilla del lado opuesto, así, las fibras nasales de un lado terminan en la cintilla del lado opuesto.

El quiasma optico de acuerdo a lo visto esta constituido por el entrecruzamiento de las fibras nasales exclusivamente ya que la s temporales no se cruzan.

Por ende, las cintillas opticas que se originan del quiasma y llegan a los tuberculos cuadrigeminos están compuestas por fibras nasales del lado opuesto y temporales del mismo lado.

Las fibras nasales se clasifican en nasales perifericas y nasales macularees. Las nasales perifericas cuando llegan al quiasma describen una curva de concavidad posterior que se introducen en el extremo posterior del nervio optico opuesto para luego ir hacia atras hacia la cintilla , a esto se le llama rodilla anterior.

Las fibras nasales maculares cuando llegan al quiasma se introducen en el extremo anterior de la cintilla del mismo lado describiendo la rodilla posterior, para luego dirigirse hacia la cintilla del lado opuesto.

Las fibras temporales llegan a las capas 2,3, y 5 del cuerpo geniculado externo o lateral. Las fibras nasales llegan a las capas 1,4 y 6. Además las fibras de la parte superior de la retina llegan a las partes mediales de las capas en cambio las originadas en la parte inferior lelgan la las partes mediales de las capas correspondientes.

Desde éstas acapas parten fibras al area tectal y tuberculos cuadrigeminos superiores llegando por via de los brazos conjuntivales. En los tuberculos cuadrigeminos superiores las fibras de la parte superior de la retina se proyectan en la mitad lateral de los mismos, en tanto que las de la p. inferior llegan  a la parte medial de los tub. cuadrigeminos o coliculos.

Del cuerpo geniculado sale el haz geniculo calcarino que se compone de fibras dorsales que se originan en la parte medial del tub. cuadrigemino y las ventrales que nacen de la parte lateral. Las fibras dorsales formasn al igual que las otras las radiaciones opticas o stratum sagitale externo y llegan al labio dorsal de la cisura calcarina.

Las ventrales hacen un trayecto mas largo ya que no se dirigen en forma directa a la cisura, sino que primero se internan en la sustancia blanca del polo temporal formando el bucle temporal, para luego dirigirse hacia atras para terminar en el labio ventral de la cisura calcarina.

Las dorsales se encuetnran ubicadas en el espesor del lobulo parietal, las ventrales en el temporal y ambas más atras en el coccipital.

En la cisura calcarina, las fibras que conducen los impulsos originados en la fovea centralis terminan en  la parte mas posterior de la misma. Por delante de ella terminan las paracentrales y finalmente las de la retina periferica mas adelante todavia.

Cada cisura calcarina recibe fibras que miran hacia un campo visual en virtud del entrecruzamiento ocurrido en el quiasma optico. Así la cisura derecha recibe fibras que miran los campos visuales izquierdos de ambos ojos ya que ellas se orignan en la retina temporal derecha y nasal izquierda.

Es decir que cada lobulo occipital se relacioona con un solo campo visual, el cual es contrario a su posicion, asi el lobulo derecho recibe la informacion del campo visual izquierdo.

La lesion del qiasma en su part media determina lesion de fibras nasales por lo que la vision de los campos temporales se perderá. Esto puede suceder en los tumores hipofisiarios quev comprimen el quiasma desde abajo originando el sindrome quiasmatico en le que primero se pierden la vision de los cuadrantes temporales superiores, luego los temporales inferiores y finalmente los nasales inferiores y superiores.

Cuando la compresion es desde arriba se produce el sindrome quiasmatico invertido, primero los campos temporales inferiores y luego los temporales superiores y nasales superiores e inferiores en ese orden.

La compresion lateral del quiasma por un aneurismo de la carotida interna determina lesion de fibras temporales perdiendo la vision de los campos nasales.