La OPEP, el Petróleo y la Economía Mundial (Marzo del 2000)     

Se recordará para siempre el comienzos del año 2000 como el de del Poder del Petróleo. 

Siempre los países petroleros gozaron de un poder habida cuenta de las reservas que poseen, pero desde comienzos del 2000, comenzaron a ejercerlo. 

La producción se bajó oligopólicamente y el precio subió y continúa en ascenso. Se buscaba un acuerdo entre los productores que permita sostener en un millón y medio de barriles diarios. 

De los paises de la OPEP, Arabia Saudita y Kuwait son los de mayor importancia por los volúmenes de producción. 

Si hacemos memoria, en 1973 hubo dos aumentos del valor del crudo, que llegó a valer 7 dólares por barril,  luego de una negociación entre consumidores y productores que duró tres años. 

Se lo consideró como una revolución que llevaba al desastre el estilo de vida occidental y también a las empresas productoras de automóviles. 

Por esto, el Petróleo es más que una herramienta comercial por la cual los países productores obtienen divisas. 

Es además una herramienta estratégica de nuevo orden mundial, en manos de personas que no comparten en absoluto el estilo de vida del resto del mundo, llamado civilizado.     

La explotación del Petróleo en las primeras épocas (1912), la hacían empresas internacionales en el Golfo. 

Como contrapartida, les pagaban 20 centavos de dólar por barril. En épocas de Guerra, hacia 1948 el petróleo bajó aun más sus precios. 

En 1950, luego de una charla entre Venezuela y Arabia Saudita, ésta aplica un impuesto del 50% sobre el crudo, con lo cual incrementa a 80 centavos de dólar el barril. 

Esta medida fue seguida por Irán y Kuwait. En 1959, hubo una reducción marcada del precio por iniciativa de las empresas en el Golfo y Venezuela. 

Esto produjo disminución de la recaudación a nivel de esos gobiernos y el consiguiente malhumor. 

En 1960 nuevamente ocurre una fuete baja, la que lleva a los paises productores principales a nuclearse en la OPEP (Organización Paises Productores de Petroleo) fundada en Bagdad. 

Los cinco miembros fundadores fueron: Arabia Saudita, Irán, Irak, Kuwait y Venezuela y posteriormente se les agregaron Katar, Libia, Indonesia, Abu Dhabi, Argelia, Ecuador y Gabón. Estos países comenzaron controlando el 55% de la producción mundial.

Pero hoy, ya no cuesta 7 dólares, sino 30 y no se sabe donde se detendrá. La economía de Estados Unidos, funciona fuertmente en base al Petróleo, cuyos valores comparativamente a otros países son bajos para el mercado interno. Esta situación en todo el mundo traerá una disminución en el consumo y por lo tanto en el nivel de actividad. 

Inclusive está en juego la estabilidad a largo plazo y por ende la planificación de todo de aquí en adelante. 

No es poca cosa, y la pregunta es: acaso los países árabes no saben que el aumento del crudo traerá fuertes repercusiones o si, sabiéndolo lo han hecho de modo deliberado, esperando una respuesta que ya les suena conocida (recordar la guerra del Golfo). 

A su vez, el tema ya no pasa por Kuwait o Arabia Saudita, sino por el movimiento corporativo de la OPEP. Una eventual medida por parte de los paises consumidores de petróleo con Estados Unidos a la cabeza, deberá tener presente que el blanco es múltiple. 

Además colisionaría cualquier actitud con la Independencia de los pueblos que Estados Unidos propicia por lo menos públicamente. Pero que hay de los intereses de las productoras de vehículos y de la industria en general?.

Hoy, en Riad, la capital del reino saudita, se analiza si sería conveniente para todas las partes si el crudo se estabiliza en 20-25 dólares el barril.  Como se ve, el problema es doble, uno, el precio del barril y el otro, la estabilidad de los precios.