.. | .. |
LO QUE DARWIN ESCRIBIÓ SOBRE LOS ARGENTINOS DESPUÉS DE SEIS MESES DE ESTANCIA EN ESE PAÍS |
'Durante los últimos seis meses, he tenido lo oportunidad de apreciar en
algo la manera de ser de los habitantes de estas provincias [del Plata].
Los gauchos u hombres de campo son muy superiores a los que residen en las
ciudades. El gaucho es invariablemente muy servicial, cortés y hospitalario.
No me he encontrado con un solo ejemplo de falta de cortesía u hospitalidad.
Es modesto, se respeta y respeta al país, pero es también un personaje con
energía y audacia.
La policía y la justicia son completamente ineficientes.
Si un hombre comete un asesinato y debe ser aprehendido, quizá pueda ser
encarcelado o incluso fusilado; pero si es rico y tiene amigos en los cuales
confiar, nada pasará.
Es curioso constatar que las personas más respetables invariablemente ayudan
a escapar a un asesino. Parecen creer que el individuo cometió un delito que
afecta al gobierno y no a la sociedad. (Un viajero no tiene otra protección
que sus armas, y es el hábito constante de llevarlas lo que principalmente
impide que haya más robos.)
Las clases más altas y educadas que viven en las ciudades cometen muchos
otros crímenes, pero carecen de las virtudes del carácter del gaucho.
Se trata de personas sensuales y disolutas que se mofan de toda religión y
practican las corrupciones más groseras; su falta de principios es completa.
Teniendo la oportunidad, no defraudar a un amigo es considerado un acto de
debilidad; decir la verdad en circunstancias en que convendría haber mentido
sería una infantil simpleza. El concepto de honor no se comprende; ni éste,
ni sentimientos generosos, resabios de caballerosidad, lograron sobrevivir
el largo pasaje del Atlántico.
Si hubiese leído estas opiniones hace un año, me hubiese acusado de
intolerancia: ahora no lo hago. Todo el que tiene una buena oportunidad de
juzgar piensa lo mismo.
En la Sala de Buenos Aires no creo que haya seis hombres cuya honestidad y
principios pudiesen ser de confiar. Todo funcionario público es sobornable.
El jefe de Correos vende moneda falsificada.
El gobernador y el primer ministro saquean abiertamente las arcas públicas.
No se puede esperar justicia si hay oro de por medio.
Conozco un hombre (tenía buenas razones para hacerlo) que se presentó al
juez y dijo: 'Le doy doscientos pesos si arresta a tal persona ilegalmente;
mi abogado me aconsejó dar este paso'.
El juez sonrió en asentimiento y agradeció; antes de la noche, el hombre
estaba preso.
Con esta extrema carencia de principios entre los dirigentes, y con el país
plagado de funcionarios violentos y mal pagos, tienen, sin embargo, la
esperanza de que el gobierno democrático perdure.
En mi opinión, antes de muchos años temblarán bajo la mano férrea de algún
dictador.
29 de noviembre al 4 de diciembre de 1833) Los textos son de Charles
Darwin's Diary of the Voyage of ' H.M.S. Beagle'. Edited from the MS by Nora
Barlow, 1933, Cambridge University Press, pp. 197-200. Traducción Ciencia
Hoy